Neutralgraufilter sind so etwas wie eine Sonnenbrille für das Kamerasystem. Alle Wellenlängen werden mehr oder minder gleichmäßig in ihrer Intensität geschwächt. Eine gleichmäßige Reduktion der Bildhelligkeit vermeidet eine Überbelichtung der Szene. Ab einer gewissen Lichtmenge ist auch das Kamerasystem nicht mehr in der Lage, durch eine Verkürzung der Belichtungszeit darauf sinnvoll zu reagieren. Dies trifft vor allem auf CCD-Sensoren zu, bei denen sich dann Überstrahlungseffekte auf das gesamte Bild, Blooming und Smeareffekte durch eine kurze Belichtungszeit einstellen können. Ein extremes Abblenden an der Optik reicht oftmals auch nicht zu der gewünschten Helligkeitsreduktion und bei extrem hohen Blendenzahlen und punktförmig hellen Lichtquellen treten stark sichtbare Beugungseffekte (Beugung am Spalt in Form von strahlenförmigen Effekten) auf. Alle diese Effekte würden eine Auswertung stark beeinträchtigen.

Extrem helle Bild-Situationen treten beispielsweise auf bei:

• Beobachten von Schweißprozessen
• Auswertung von Schmelzvorgängen (Hochofen)
• Überwachen von Verbrennungsprozessen (in Motoren etc.)
• Inspektion von Beleuchtungsquellen